Een van de oudste Taiwanese restaurants van New York is nog steeds een van de beste restaurants

In de afgelopen jaren hebben restaurants zoals Win Son, 886, Ho Foods en Wenwen de Taiwanese keuken in de stad gepromoot. Deze faciliteiten lieten meer mensen kennismaken met gerechten als popcornkip, rundernoedelsoep en gefrituurde koppen. Maar achter deze moderne plekken bevinden zich de oude garde van veel Taiwanese restaurants in Elmhurst en Vlissingen, waaronder minder bekende gerechten die de geschiedenis van de rijke en complexe keuken van het eiland vertellen.

Taiwanese fijnproevers met een geschiedenis van 40 jaar zijn waarschijnlijk het leidende restaurant in deze restaurants, en ik heb onlangs besloten om opnieuw te bezoeken. Ik had het geluk om een ​​tafel van zeven avant-garde muzikanten samen te stellen. Twee van hen zijn geboren in Taiwan. De kenmerkende groene luifel en de hoeken van het restaurant zijn zichtbaar weg van het Elmhurst Broadway-blok, waar een van de Chinatowns van New York is gevestigd. Het interieur is praktisch, met een stevige tafel, rode lantaarns die aan het plafond hangen, een tank gevuld met levendige vissen en vooral wat lijkt op een middeleeuws harnas gemaakt van stro. ..

Twintig jaar geleden ging ik met de ouders van mijn vriend. Een van zijn ouders groeide op op een boerderij in Kinmen, een eilandengroep die als onderdeel van Taiwan wordt beschouwd, op slechts enkele kilometers van de kust van China. Hij lachte toen ik naar het stropak wees. “Nee, het is geen harnas, maar het soort regenjas dat ik als jongen droeg op de taroboerderij van mijn familie,” zei hij. “Rieten zijn erg effectief omdat ze opzwellen als ze nat worden.”

Taiwanese fijnproevers werken goed als een plaats als een klein bord dat tegenwoordig gebruikelijk is. (Neem eigenlijk wijn, sake en bier mee.) Taiwanese worstjes ($ 8,25) zijn een discrete plaat van gesneden roze ijsbaan met een knoflookachtige smaak zoals Kielbasa, met de zoete smaak van kaneel en steranijs. Je krijgt een bord rauwe knoflook mee en voor elk plakje worst mag je knoflookscherven eten.

Wij raden gerechten aan met het Taiwanese label op de menukaart, waaronder Taiwanese gehaktballen. Als je aankomt, vraag je je misschien af ​​wat de naam is. Een mengsel van varkensgehakt en champignons zit verborgen onder een enorme, doorschijnende kom met een plakkerige textuur. Yampoeder is het hoofdbestanddeel van deze textuurtour deforce, en het draagt ​​een koriandertakje als een strijdmedaille.

Veel andere Taiwanese gerechten dan vliegenkoppen (vernoemd naar de zwarte bonen die het gerecht spotten) hebben grappige namen. Dit wordt ook gezien in varkensrolletjes ($ 9,75). Net als de gigantische loempia’s van Vietnam, heeft het een buitenste schil gemaakt van tofu-huid die werkt als een filodeeg, en varkensvlees met een milde kruiden die bijzonder vochtig is omdat het vlees een rustieke mengeling is met radijs.Uitgerust met gehakt. Eet een hapje en je zult zien waarom kinderen er dol op zijn. Een van mijn muziekvrienden wees erop dat de Taiwanese naam voor het menu ‘kippenbouten’ betekent. Dit suggereert dat het recept is ontworpen om aanhangsels van pluimvee na te bootsen.

We namen het menu onder de loep als een showpaard en proefden een heerlijke gesneden karbonade met botten met een diep geconcentreerde varkenssmaak onder de kruimels. Stinky tofu is een gefermenteerde tofu met een licht funky smaak en heeft eigenlijk een meer stimulerend aroma dan de smaak. En nog voordat je geniet van de intense smaak van groene uien, zijn het geroerbakte rundvlees en de gele bieslook prachtig om te zien.

Uiteindelijk kwam ik aan in Sanbeiji ($ 13,25), dat soms wordt beschouwd als een Taiwanees streekgerecht. Vogelfragmenten worden midden in de nacht verpakt in een metalen pot donkere saus, bestrooid met basilicumblaadjes. Een verrassend kenmerk van de Taiwanese keuken is het gebruik van heilige basilicum, dat gebruikelijk is in de Zuidoost-Aziatische keuken, en de toevoeging van zoethoutachtige kruidigheid, die normaal niet wordt aangetroffen in de Chinese keuken, aan drie eetlepels kip. Waarom heet het Sanbeiji? Volgens de legende worden gerechten gemaakt met sesamolie, sojasaus en likeurbekers, maar de hoeveelheid van deze ingrediënten varieert sterk, meestal minder dan één kopje per stuk. Wat het recept ook is, de Sanbeiji hier heeft een heerlijke kruidenzoetheid.

Ja, we hebben rundvleesnoedelsoep geprobeerd. Dit is het gerecht dat het meest wordt geserveerd in moderne Taiwanese restaurants (bijvoorbeeld het hoogtepunt van het Ho Foods-menu). De Taiwanese gourmetversie is redelijk dik en heeft veel mollige tarwenoedels. Het is voedzaam en smakelijk, maar niet zo lekker als de East Village- en Brooklyn-versies die ik heb geproefd. Een klassiek gerecht uit New York City.

Net zoals moderne Taiwanese restaurants met enthousiaste en innovatieve perspectieven essentieel zijn om de hedendaagse keuken te begrijpen, laten oudere spelers zoals Taiwanese fijnproevers ons Taiwanees eten zien zoals het is. Veel van zijn historische gerechten zijn nu dubbelzinnig en behouden het vermogen om te inspireren en te prikkelen.

En deze baanbrekende maaltijd (zoals altijd bestelden we te veel gerechten) is de charme en breedte van Taiwanese keukens, de verschillen met de Chinese regionale keuken en het Taiwanese gastronomische eten.Toon continue uitmuntendheid.

Taiwanees gastronomisch eten is te vinden op Broadway 84-02 op St. James Avenue in Elmhurst.

84-02 Broadway, Elmhurst, New York 11373
(718) 429-4818